Como la historia nos dice siempre, la aparición de Vertigo es parte de un proceso más que un evento espontáneo. Varios son los sucesos que provocaron el nacimiento del imprint que hoy, a treinta años de su creación, sigue significando algo cuando se lo menciona.
Dave McKean nació en Taplow, Berkshire, en 1963. Asistió al Berkshire College of Art and Design de 1982-86 y, antes de irse, comenzó a trabajar como ilustrador.
En 1986 conoció al autor Neil Gaiman con quien ha colaborado en muchos proyectos desde entonces. Su primer libro, Violent Cases (1987), ha sido impreso en muchas ediciones en todo el mundo y adaptado para el escenario. Desde entonces, han producido Black Orchid (1988), Signal To Noise (1990) para la revista The Face y Mr. Punch (1975). Dave ha contribuido con todas las ilustraciones de portada y el diseño de la popular serie de novelas gráficas Sandman, y una colección de este trabajo, Dust Covers, se publicó en 1998.
Arkham Asylum (1989), escrito por el autor / dramaturgo escocés Grant Morrison, aún la novela gráfica más exitosa que se haya publicado, también fue ilustrado por Dave. 1995 vio colaboraciones con los Rolling Stones (The Voodoo Lounge) y Rachel Pollack (The Vertigo Tarot).
Entre 1990 y 1996, Dave también escribió e ilustró el 500pg. novela cómica Cages, que ganó el Premio Harvey a la Mejor novela cómica y mejor novela gráfica, el Premio Ignatz, el Premio Internacional Alph Art y el Premio La Pantera de Italia.
Su colección de cuentos en forma de cómics, Pictures That Tick, lanzada en 2000, ganó el Premio al Libro Ilustrado del Año de Victoria and Albert Museum, y varios de los libros de McKean están en la colección V&A.
