Guía de lectura: Hellboy y todo el Mignolaverso

Un joven Mike Mignola (1960-), recién salido del California College of the Arts, comenzó a hacerse un nombre en la industria a comienzos de los años ochenta, primero laburando como entintador en series de Marvel, y luego aportando lápices a series como Cosmic Odyssey con Jim Starlin y el elseworld de Batman, Gotham by Gaslight, con Brian Augustyn. Ya entonces su estilo era inconfundible: líneas rectas, bloques de tinta negra, colores de alto contraste y una inclinación poco disimulada por la imaginería gótica. Luego de algunas colaboraciones con Howard Chaykin y una recordada adaptación del Drácula de Francis Ford Coppola para Topps Comics, la carrera de Mignola dio un giro hacia la independencia con la creación Hellboy. En un comienzo, John Byrne colaboró en guiones, pero rápidamente el dibujante ganó confianza y se graduó de artista integral.

La primera mini publicada por Dark Horse en 1994, Seed of Destruction/Semilla de Destrucción, fue un éxito, abriendo la puerta para una serie que nunca fue regular, sino que fue armándose a partir de números autoconclusivos y miniseries. Con el paso de los años, la historia fue ampliándose en ambición y alcance, ramificándose en un universo rizomático de detectives paranormales y terrores lovecraftianos. Así se fue configurando un gran elenco de colaboradores, entre los que se destacan John Arcudi, Guy Davis, Duncan Fegredo, Richard Corben, Lawrence Campbell, James Harren, Chris Roberson, Gary Gianni, entre muchos otros.

El Mignolaverso sigue la lógica de un universo compartido a lo DC/Marvel, pero con la ventaja de nacer y desplegarse bajo la supervisión de su creador, lo que suma cohesión y coherencia. Sin embargo, al desarrollarse de forma fragmentada, puede ser difícil seguirle el rastro. Por eso ofrecemos aquí en Ouroboros la guía definitiva de lectura. Pero antes, un par de aclaraciones:

La guía de lectura (basado en, pero no idéntico, al creado por Mark Tweedale para Multiversity) es producto de mezclar el orden de publicación y el orden cronológico interno. Lo segundo es especialmente importante para las historias posteriores al año 1994 del Mignolaverso.
Quedan fuera de consideración historietas no canónicas (por ejemplo, los crossovers con Batman, Starman y Ghost que Ovni Press publicó en un TPB Máscaras y Monstruos), series de Mignola como Baltimore o Joe Golem, que pertenecen al separado Outerverse, y un puñado de números que no han sido recopilados aun.
Se señala cada historia en 3 ediciones: Dark Horse Comics, Ovni Press y Norma (única manera de leer la mayoría del material en español). En todos los casos, privilegiamos las ediciones más abarcativas por ser las más prácticas, y a la larga, más económicas.
La guía completa puede descargarse en buena calidad al final del artículo

COMIENZOS

La semilla de todo. Las primeras 5 historias, que incluyen dos minis, están ambientadas en el presente, introducen al elenco del Bureau (incluyendo a Roger) y a quienes serán antagonistas clave como Rasputin, Baba Yaga y Hecate. Luego miramos en el espejo retrovisor para reconstruir que le fue pasando a Hellboy desde esa fatídica noche en Escocia hasta Semilla de destrucción, incluyendo los meses perdidos del Rojo en México y el cagazo de tu vida en el espeluznante Crooked Man, con dibujos del maestro Corben. Quien quiera hacer una lectura más acotada, puede saltar directamente desde "Almost Colossus" a la próxima etapa, aunque antes de huir hacía adelante recomiendo enfaticamente la incombustible “Pancakes”.

01. Seed of Destruction

02. The Wolves of Saint August

03.The Chained Coffin

04. Wake the Devil

05. Almost Colossus

06. Pancakes

07. The Midnight Circus

08. The Nature of the Beast

09. King Vold

10. Hellboy in Mexico

11. Hellboy versus the Aztec Mummy

12. Hellboy Gets Married

13. The Coffin Man

14. The Coffin Man 2: The Rematch

15. House of the Living Dead

16. The Crooked Man

17. The Penanggalan

18. The Corpse

19. Double Feature of Evil

20. The Iron Shoes

Hellboy: Wake the Devil/Despierta al Diablo

21. The Hydra and the Lion

22. The Troll-Witch

23. The Baba Yaga

24. The Sleeping and the Dead

25. Heads

26. Goodbye Mister Tod

27. The Vampire of Prague

28. The Vârcolac

29. The Bride of Hell

30. The Whittier Legacy

31. Buster Oakley Gets His Wish

32. They That Go Down to the Sea in Ships

33. A Christmas Underground

34. Dr. Carp's Experiment

35. The Ghoul

36. In the Chapel of Moloch

37. Makoma

Guía de lectura del Mignolaverso - Página 1

SENDEROS QUE SE BIFURCAN

En Conqueror Worm, Mignola no solo alcanza un pico creativo increíble, el cenit de su estilo clásico, sino que comienza a expandir su mundo con la decisión de Hellboy de alejarse del Bureau, separando por primera vez al trío protagonista. Rojo emprendería un periplo extraño que le dio carta libre a Mignola para experientar, mientras que el desarrollo de la mitología se centra en el nuevo título B.P.R.D. Con la introducción de Lobster Johnson también se abre una ventana a héroes del pasado.

38. The Right Hand of Doom

39. Box Full of Evil

40. Being Human

41. Conqueror Worm

42. The Third Wish

43. The Island

44. Into the Silent Sea

45. Hollow Earth

46. B.P.R.D.

47. Lobster Johnson: The Killer in My Skull

48. Abe Sapien versus Science

49. Abe Sapien: Drums of the Dead

50. The Soul of Venice

51. Dark Waters

52. Night Train

53. There's Something Under My Bed

54. Another Day at the Office

Guía de lectura del Mignolaverso - Página 2

UNA GUERRA CONTRA RANAS Y BRUJAS

Acá la cosa se pone seria, y la serialización se espesa. Una miríada de elementos dispersos presentados hasta este punto confluye en dos conflictos paralelos: la lucha del Bureau contra la Llama Negra y la plaga de ranas, que descubrimos tiene relación con el origen de Abe, y la aventura británica de Hellboy, que decantará en una lucha final contra Hecate, con consecuencias irreversibles. Probablemente el punto más alto del Mignolaverso, acá encontramos la dupla Arcudi-Davis en llamas en B.P.R.D., y Fegredo nos regala en su laburo en Hellboy algunos de los paneles más espectaculares que hayan jamás agraciado una página. Gracias Mignola por tanto, perdón por tan poco.

55. Plague of Frogs

56. Born Again

57. The Dead

58. The Black Flame

59. Revival

60. War on Frogs

61. The Universal Machine

62. Garden of Souls

63. Killing Ground

El plantel entero de B.P.R.D. por el maestro Davis ¡Cómo lo extrañamos!

64. The Mole

65. Darkness Calls

66. The Wild Hunt

67. Out of Reach

68. The Warning

69. The Black Goddess

70. King of Fear

71. The Storm

72. The Fury

Guía de lectura del Mignolaverso - Página 3

INTERLUDIO – UN PASEO POR EL MIGNOLAVERSO

Alcanzado el climax doble de Hellboy y B.P.R.D., paramos la pelota y nos damos una vuelta por el pasado. Aquí se expanden las aventuras de personajes pasados que hemos visto al pasar, como el cazador de brujas victoriano, Sir Edward Grey, o el justiciero pulp, Lobster Johnson. También se desarrolla la historia del Bureau antes que Hellboy se uniera como miembro, así como las misiones en solitario de Abe Sapiens. La historia de Witchfinder, Lost and Gone Forever, es una de los últimos, sino el último, trabajo de la leyenda de EC Comics John Severin. Como señalé más arriba, quien quiera hacer una lectura acotada podría saltarse este "interludio", aunque elementos como el devenir de Sir Edward o parte de la mitología Abe son importantes más adelante.

73. How Koshchei Became Deathless

74. Baba Yaga’s Feast

75. Murderous Intent

76. In the Service of Angels

77. Lost and Gone Forever

78. Beware the Ape

79. The Mysteries of Unland

80. The Burial of Katharine Baker

81. The Burning Hand

82. Caput Mortuum

83. Satan Smells a Rat

84. Tony Masso's Finest Hour

85. A Scent of Lotus

86. The Prayer of Neferu

87. Get the Lobster!

Gracias a Norma aprendí lo que es un Bogavante.

88. A Chain Forged in Life

89. The Forgotten Man

90. The Glass Mantis

91. Garden of Bones

92. Mangekyō

93. Metal Monsters of Midtown

94. The Pirate’s Ghost

95. The Iron Prometheus

96. Sledgehammer 44

97. Lightning War

98. And What Shall I Find There?

99. Bishop Olek's Devil

100. 1946

101. 1947

102. 1948

103. Vampire

104. Lost Ones

105. Frankenstein Underground

106. Frankenstein Unbound

Sir Edward sabía que la Corona Inglesa era una institución turbia antes de la entrevista de Oprah — Sir Edward siempre supo que la Corona Inglesa era una institución turbia.

107. The Drowning

108. Casualties

109. The Haunted Boy

110. The Land of the Dead

111. Witchcraft & Demonology

112. The Abyssal Plain

113. The Devil Does Not Jest

114. The Ogopogo

115. Subconscious

116. Lost Lives

117. The Dead Remembered

118. The Ectoplasmic Man

Guía de lectura del Mignolaverso - Página 4

VIVIENDO EN EL INFIERNO

El saldo de la pelea de Hellboy y el Bureau se hace sentir fuerte en este nuevo statu quo. Los dirigidos por Kate Corrigan deben lidiar con un verdadero infierno en la Tierra. Rojo literalmente desciende hasta el reino de Lucifer, el cual las profecías claman, heredará como propio. Luego de que conflictos dentro del B.P.R.D. alcanzan un punto sin retorno, Abe renuncia y da pie a su propia serie regular, la cual tiene a los argentinos hermanos Fiumara como artistas principales. Hacia el final las tres series se entrelazan y desembocan en el mismísimo el fin del mundo, Ragna rok, y una confrontación que viene cocinándose desde Semilla de Destrucción.

119. New World

120. Seattle

121. Gods

122. Monsters

123. Russia

124. An Unmarked Grave

125. The Devil's Engine

126. The Long Death

127. The Pickens County Horror

128. The Transformation of J.H. O'Donnell

129. The Abyss of Time

130. The Return of the Master

131. The Descent

132. Pandemonium

133. Family Ties

134. Death Riding an Elephant

135. The Three Gold Whips

El run de Arcudi en B.P.R.D., que supera los 115 números, debería ser estudiado en escuelas y universidades — El run de Arcudi en B.P.R.D., que supera los 115 números, debería ser estudiado en escuelas

136. The Death Card

137. The Trials of Dr. Hoffmann

138. The Hounds of Pluto

139. The Exorcist of Vorsk

140. The Spanish Bride

141. For Whom the Bell Tolls

143. The Magician and the Snake

144. Wasteland

145. A Cold Day in Hell

146. Lake of Fire

147. The Reign of the Black Flame

148. Dark and Terrible

149. The New Race of Man

150. The Shape of Things to Come

151. To the Last Man

152. The Garden (I)

153. The Healer

154. Visions, Dreams, and Fishin'

155. Sacred Places

156. The Devil's Wings

157. The Broken Equation

158. Grind

159. Flesh and Stone

En Hellboy in Hell, Mignola da rienda suelta a su gusto gótico y la experimentación gráfica — En Hellboy in Hell, Mignola da rienda suelta a su gusto gótico y a la experimentación gráfica

160. Exorcism

161. The Exorcist

162. A Darkness so Great

163. The Shadow Over Suwanee

164. The Garden (II)

165. The Black School

166. Regressions

167. Dark and Terrible Deep

168. The Garden (III)

169. The Desolate Shore

170. Nowhere, Nothing, Never

171. Modern Prometheus

172. End of Days

173. Cometh the Hour

174. Koshchei the Deathless

175. Ichtyo Sapien

176. Messiah

177. Broken Vessels

178. Pandemonium

179. Ragna Rok

Guía de lectura del Mignolaverso - Página 5

FINAL Y DESPUÉS

BPRD: The Devil You Know/AIDP: Demonio Conocido le ponen un punto final a los conflictos que iniciaron en 25 años antes con La Semilla de Destrucción. Sin embargo, eso no significa que el Mignolaverso haya dejado de crecer (aunque a un ritmo más pausado). Actualmente las series en curso (Witchfinder, Hellboy and the B.P.R.D, los tomos unitarios sobre villanos) se concentran en desarrollar huecos en la historia del universo compartido, con especial énfasis en el período de la Guerra Fría.

180. City of the Dead

181. The Gates of Heaven

182. The Reign of Darkness

183. The House of Lost Horizons

184. Rise of the Black Flame

185. Crimson Lotus

186. Rasputin: The Voice of the Dragon

187. Young Hellboy: The Hidden Land

188. 1952

189. The Phantom Hand

190. Rawhead and Bloody Bones

191. The Witch Tree